经过数十亿年的演变发展，如今的地球充满了各种神奇的动物。在每个大陆板块上都有着当地独特的动物，比如非洲大陆的斑马、长颈鹿；南极洲的企鹅，北极洲的北极熊；另外还有天空中飞行的鸟类，海洋里众多奇异的鱼类。多样化的生命形态构建了当今我们所熟知的自然，不过地球上的动物虽然多种多样，但是在进化演变的路上也有不少牺牲。

很多时候我们现在所看见的生物都已经是后冰河时期以及新世代幸存下来的物种，曾经在地球上称霸一时的动物早已埋藏在土壤里。现存的物种里，除了昆虫在如今拥有着庞大的家族和数量外，爬行动物也是非常巨大的一个物种族群。可以说在这些家伙里，如果不是大灭绝事件，人类说不定永远不会有出头之日。

蜥蜴

说起爬行动物你会想到什么？我们曾经在各种各样的纪录片里都会看到爬行动物的身影，它们是蛇、蜥蜴、鳄鱼、乌龟，这些常年占据动物纪录片里的常客，同时又是原始自然的代名词。

爬行动物有超过六千个物种，几乎在世界任何一个角落都能看见爬行动物的身影，这个庞大家族通过它们奇特的样貌和生活习性给人们留下了深刻的印象。除了南极洲，爬行动物主要分布在热带与副热带地区，对于其他大部分生物而言，细胞在代谢时能够产生热量，因此从身体温度来说，动物通常都是恒温状态。但大部分爬行动物却不是这样，它们并不能产生足够的热量来保持体温，必须要借助外界环境来帮助身体保持合适的体温状态。冷血动物这一词，也因此而来。

另外，大部分爬行动物都为卵生动物，胚胎由羊膜包裹，爬行动物从生育上面也可以称之为“羊膜动物”。在我们的日常生活中，最常看见的一种爬行动物应该就要数蜥蜴了。大部分人对于蜥蜴的认知应该是从壁虎开始，这种四足爬行，长有鳞片和尾巴的小家伙。它总是在夜晚出现，捕捉蚊虫，受到危害时还会断尾求生，给人留下了非常深刻的印象。

不过壁虎只是蜥蜴亚目中的一员，但其身体特征具有很强的代表性。而说到蜥蜴，很多时候人们也会联想到蛇，但与蛇不同的是，蛇是没有足的。不过蜥蜴和蛇都有能够移动的方骨，其两者的鳞片组成几乎没什么差异，这很大程度上是和原来的演化分支有关。

恐龙近亲？

蜥蜴的样貌奇特，行动特别，在日常生活中我们总是会把这类动物和恐龙联想起来。曾经在地球大陆上称霸一时的恐龙，在科学家通过化石还原的外貌中，看起来和蜥蜴非常相似。但实际上，蜥蜴和恐龙的关系其实相隔甚远，就像猴子和水牛一般。

虽然同为卵生动物，但恐龙所在的恐龙总目在大灭绝事件后，仅剩的部分恐龙以鸟型恐龙为主，在逐渐的演化过程中成为了鸟翼类动物。换句话说，天上飞行的鸟类才是曾经存在过的恐龙，蜥蜴和恐龙八竿子打不着。另外，羽毛和鸟类的趋同演化也能够非常好地证明这类动物不属于蜥蜴目。

除了恐龙，龙这一形象其实挺符合蜥蜴的样貌特征的，至少在西方的文化世界观是这样。西方龙长有翅膀，身具四足，能够飞翔，四处劫掠作恶多端，喷吐的火焰能够燃尽一切。抛开艺术加工性来说，除了不会吐火，其实有个别蜥蜴还挺像那么一回事。比如滑翔蜥，巨型环尾蜥，在这些独特的蜥蜴身上隐约能看见西方龙的影子。

只是在蜥蜴家族中，大部分蜥蜴个头通常都比较小，体型较大的蜥蜴是非常少见的。那有没有一种能够代表力量、速度，以及充满危险的大型蜥蜴呢？你别说，还真有。

科莫多巨蜥

想象一下，如果你现在身处科莫多岛的野外，你正在进行野外露营，当你休息完醒来时，发现身边多了一条身长两米，体重60公斤的巨型蜥蜴，你会怎么办？

一般人见到这种情况估计直接就被吓破胆了，浑身被鳞片覆盖，吐着信子，科莫多巨蜥看着就像长了脚的蟒蛇。不过印尼人民早已见识过这种类似的情景了，看见这种巨蜥的话，你最好祈祷它不是来捕食的。

科莫多巨蜥的实力到底如何？其又叫科莫多龙，是现今存在的最大蜥蜴，根据统计的记录，该物种的最大长度能够达到3米，体重重达70公斤。即便一般情况下，科莫多巨蜥也能够达到1.8米左右，体重在50-60公斤，这个数据已经能够达到成年人的身体状态了。

科莫多巨蜥的交配季节一般在夏季，秋季产卵，成年期较长，需要八年的时间，整体寿命在30年左右。关于科莫多巨蜥的记录最早是在1910年的欧洲，由荷兰政府的一名中尉进行考察记录。当时的巨蜥被人们称作“陆地鳄鱼”，极其凶残，恶名远扬。布鲁克中尉在来到当地的动物博物馆后，见识到了这一物种的骨骼样本，并有了基本记载。

后来科莫多巨蜥的故事传播开以后，科莫多岛上的巨蜥便一直陆续有人进行相关资料的统计和收集，同时还有部分科考队进行活体捕捉运输。值得一提的是，著名电影《金刚》里的怪物灵感，有一部分正是来自于科莫多巨蜥。

在生活习性上，科莫多巨蜥喜欢炎热干燥的地方，或者是开阔的草原。同样作为变温物种的巨蜥，白天活动比夜晚更加频繁。食物方面，科莫多巨蜥属于食腐动物的一员，因此在主要食物上更多的是腐肉，而且食量惊人。科莫多巨蜥一天就能吃下相当于自身体重80%的食物，然后在太阳底下保持身体的温度状态，方便消化。

巨蜥实力

大部分人对这种巨蜥的认知也许只有在纪录片里才有机会去了解，纪录片里总是把科莫多巨蜥描述得十分可怕吓人，充满危险，甚至在众多相关报道中一度被“神话”。要说巨蜥的实力到底怎样，还得具体问题具体分析。

巨蜥的食腐性让它们在嗅觉上有着异常灵敏的感官，几公里外便能够感知到腐败的气息。它们吞吐的舌头和蛇类一样，能够采集空气中的分子信号并进行分析，巨蜥可以轻松地感知出猎物或者潜在的危险。

在巨蜥所处的当地，由于巨蜥对腐败气味太过于敏感，当地人在举行葬礼仪式后，必须对尸体和埋葬地进行处理，并堆放石头。这样才能够防止巨蜥因受到腐败气味吸引而刨掘坟墓，不然的话场景会变得非常难看。

不要看着科莫多巨蜥平时行动迟缓，左摇右摆的行走，其实巨蜥的行动速度是很敏捷的。它们的奔跑速度最高可以达到每小时20公里，不仅如此，巨蜥还会潜水爬树。游泳对于巨蜥来说根本不是问题，最深也能潜入水下4米左右，粗壮的爪子可以牢牢地抓住树干，并在树冠上进行攀爬。所以在野外碰见这种对手，不要想着逃跑就能解决问题。

除了矫健的身手，巨蜥还长有锋利尖锐的牙齿。它们的牙齿数量有60多颗，长度普遍超过2厘米，并且这些牙齿是内弯钩状，内侧为锯齿样。在撕咬方面可以轻松撕扯掉猎物的外皮和肌肉，让猎物迅速丧失行动能力。为了保证这一武器的可靠性，巨蜥还会定期更换掉牙齿。

相信在很多人的认知里，科莫多巨蜥是有毒害能力的，很大程度上这来自于他们的唾液。但这已经被证实是不充分的证据，科莫多巨蜥的唾液确实有大量的细菌存在，一旦被咬伤后，可能会因为细菌感染出现败血症。但早在2009年就有科学家认为，仅是用唾液来说明巨蜥毒性和捕食的关系上远远是不够的。

来自澳洲的科学家，布莱恩·佛莱很早便对巨蜥的毒性做了研究。他发现巨蜥虽然没有毒牙，但在巨蜥头骨下方的牙槽中也存在毒腺，在撕咬猎物的同时，毒腺里的毒液会通过齿缝挤压出去，毒液便是以这种方式从伤口注入。

在毒液的成分组成上，巨蜥的毒液与太攀蛇、眼睛蛇等剧毒蛇类的毒液相比并没有太多区别。毒液会抑制血液的凝结，降低血压，还会导致肌肉麻痹，让体温下降。毒液加细菌的双重作用，让猎物难以逃脱被捕食的宿命，巨蜥的危险程度可见一斑。

好在巨蜥的菜单通常都是腐肉，很少有主动袭击人的报道，一般来讲，只要不靠近它们的地盘，巨蜥是不会主动进攻的。

研究巨龙

早前人们对于科莫多巨蜥的认识出现了一些偏差，如今随着研究调查的深入，科莫多巨蜥在它自身上还有着其他让人惊讶的发现。

在2006年英国伦敦动物园的记录案例中，人们发现了巨蜥的单性生殖能力。动物园中的雌性科莫多巨蜥在没有雄性交配的情况下，进行了幼蜥孵化。这是人们首次在人工养育的环境下见到巨蜥进行单性繁殖，巨蜥的生存能力也许远比人们想象中要强得多。

另外，巨蜥虽然毒性强大，但在同类中却很少出现感染中毒的死亡案例。在生物医学上，巨蜥的细菌毒害能力启发了科学家们对此进行反向研究。科学家们研发了一种合成肽DRGN-1，这种合成肽能够促进混合生物膜感染伤口的愈合效果。

由于伤口感染往往是因为细菌导致，巨蜥的一种蛋白H1衍生肽VK25能够抑制细菌增长，并且能够促进伤口愈合。这种新型肽的生物治疗手段可能会是未来治疗感染伤口的一种重要研究方向。

结语

科莫多巨蜥无疑是这世上最奇特的物种之一，它的存在极大的满足了人们对大型爬虫动物的幻想。但随着近些年的变化发展，科莫多巨蜥的生存环境开始受到威胁，如今已被收录进红色濒危物种保护名单。

科莫多巨蜥在印尼市场上有着高额的价值，这些巨兽们最终还是难逃人类之手。此外，受全球气候变暖的影响，未来可能上升的海平面还会影响到巨蜥的栖息地，加上人类的活动，巨蜥能够生存的地方会越来越少。未来这种巨龙的数量可能会下降27%左右，甚至完全灭绝。我们需要明白的是，除了保护环境本身，人类还能够做些什么才能够保证这些独有物种的生存。